Record absolu : 1:27.246 – Jorge Martín (2023)
Meilleur tour en course : 1:28.108 – Marc Márquez (2024)
Le circuit de Phillip Island est une légende à l’état pur, niché au bord des falaises escarpées du Victoria, face aux eaux tumultueuses du détroit de Bass. Inauguré dans sa forme actuelle pour le retour des Grands Prix en Australie en 1989, il est devenu le domicile permanent du MotoGP depuis 1997. Avec plus de 30 éditions disputées, ce tracé est considéré par l’ensemble du paddock comme l’un des plus beaux et des plus rapides du monde. Son histoire est indissociable des exploits de héros locaux comme Wayne Gardner, Mick Doohan et surtout Casey Stoner, qui y a imposé une domination presque mystique en remportant six victoires consécutives, faisant de cette île un sanctuaire sacré du motocyclisme mondial.
L’engouement pour le Grand Prix d’Australie est d’une intensité sauvage et indomptable, à l’image du cadre naturel qui l’entoure. En 2024, le circuit a attiré plus de 90 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end, une affluence remarquable pour un site situé à plusieurs heures de la métropole la plus proche. Les fans s’y pressent pour vivre une expérience unique, bravant souvent des conditions climatiques extrêmes portées par les vents de l’Antarctique. L’atmosphère y est électrique, rythmée par le cri des moteurs qui résonne face à l’océan, créant un spectacle visuel et sonore qu’aucun autre tracé ne peut égaler. En 2026, Phillip Island demeure le rendez-vous préféré des puristes, là où la communion entre la nature brute et la technologie de pointe est totale.
Sur le plan technique, Phillip Island est un tracé fluide et ultra-rapide de 4,445 km qui ne comporte que 12 virages. C’est l’un des rares circuits où les pilotes n’utilisent presque jamais les freins de manière brutale, privilégiant une vitesse de passage en courbe ahurissante. Le premier virage, baptisé Doohan, se négocie à des vitesses folles, tandis que le virage 3, désormais nommé Stoner Corner, exige une maîtrise parfaite de la glisse. En 2026, le défi majeur reste la gestion de l’usure asymétrique du pneu arrière Michelin, mis à rude épreuve par les longues courbes à gauche, et l’adaptation aux rafales de vent latéral qui peuvent déstabiliser les machines à plus de 340 km/h. C’est un circuit de courage pur où le talent naturel du pilote peut encore surpasser les aides électroniques.