Record absolu : 1:50.754 – Francesco Bagnaia (2024)
Meilleur tour en course : 1:52.743 – Jorge Martín (2024)
Le Lusail International Circuit, situé aux portes de Doha au Qatar, est le joyau technologique du Moyen-Orient. Inauguré en 2004, il a marqué l’histoire du MotoGP en devenant le premier circuit à organiser une course nocturne en 2008, grâce à un système d’éclairage unique au monde qui permet de rouler sous des projecteurs d’une puissance colossale. Avec plus de 20 éditions organisées, Lusail est traditionnellement le théâtre du lever de rideau de la saison. Ce circuit symbolise l’expansion mondiale de la discipline et a été le théâtre de duels légendaires, notamment entre Casey Stoner et Valentino Rossi, imposant le Qatar comme une place forte incontournable du sport mécanique moderne.
L’engouement pour le Grand Prix du Qatar a connu une métamorphose spectaculaire ces dernières années. Longtemps considéré comme un rendez-vous confidentiel, le circuit a pulvérisé son record d’affluence en 2024 avec plus de 55 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end. Cette croissance est le fruit d’une rénovation totale des infrastructures en 2023, offrant désormais des tribunes ultra-modernes et une expérience spectateur de luxe. L’atmosphère d’une course de nuit, où l’éclat des projecteurs se reflète sur les carénages des prototypes lancés à plus de 350 km/h, crée une ambiance irréelle et prestigieuse. En 2026, le rendez-vous de Lusail est devenu une vitrine incontournable, attirant une audience internationale de plus en plus jeune et passionnée par le spectacle visuel unique de cette épreuve nocturne.
D’un point de vue technique, le tracé de Lusail s’étend sur 5,380 km et se caractérise par un profil très fluide composé de 16 virages. Sa caractéristique majeure est sa ligne droite principale de 1,068 km, l’une des plus longues du championnat, qui met à rude épreuve la puissance des moteurs et l’efficacité aérodynamique. Le circuit propose un mélange de courbes rapides et de freinages moyennement appuyés, exigeant une moto parfaitement équilibrée. Le défi climatique est ici unique : en 2026, les ingénieurs doivent composer avec le sable du désert qui peut être balayé sur la piste, rendant l’adhérence très précaire hors trajectoire. De plus, la chute des températures à la tombée de la nuit modifie radicalement le comportement des pneumatiques Michelin, obligeant les pilotes à une finesse de pilotage extrême pour éviter les pièges de l’humidité nocturne.