Record absolu : 2:00.864 – Maverick Viñales (2024)
Meilleur tour en course : 2:02.575 – Maverick Viñales (2024)
Le Circuit of the Americas (COTA), situé à Austin au Texas, est le joyau du sport mécanique aux États-Unis. Intégré au calendrier mondial en 2013, il est devenu une étape incontournable du MotoGP, marquant le retour en force des Grands Prix sur le sol américain. Avec déjà 13 éditions organisées à l’aube de la saison 2026, Austin est indissociable de la domination historique de Marc Márquez, qui y a forgé une partie de sa légende en remportant sept victoires consécutives sur ce tracé. C’est un circuit de prestige, conçu par l’architecte Hermann Tilke pour offrir un spectacle grandiose et tester les limites des machines les plus sophistiquées du monde.
L’engouement pour le Grand Prix des Amériques n’a cessé de croître, transformant Austin en une véritable capitale mondiale de la moto le temps d’un week-end. Le record d’affluence pour le MotoGP a franchi la barre des 135 000 spectateurs sur l’ensemble du week-end, une ferveur portée par le spectacle unique de la culture texane. L’atmosphère est un mélange de modernité et de passion brute, où les fans venus de tout le continent américain se pressent pour admirer les pilotes défier la gravité. En 2026, avec l’influence grandissante des médias et l’essor de la discipline aux USA, l’événement est devenu un show total, mêlant concerts et animations spectaculaires, créant une ambiance de stade électrique dans la montée vertigineuse vers le premier virage.
D’un point de vue technique, le tracé d’Austin est l’un des plus complets et des plus éprouvants au monde, s’étendant sur 5,513 km. Il se compose de 20 virages et se parcourt dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Sa caractéristique la plus célèbre est la montée brutale vers le virage 1, un gauche en aveugle qui culmine à plus de 40 mètres d’altitude. Le premier secteur est une succession de courbes rapides exigeant une précision extrême, tandis que la seconde partie du circuit impose des freinages massifs après une ligne droite de 1,2 km où les machines dépassent les 350 km/h. Le défi majeur de COTA reste sa surface bosselée, qui met à rude épreuve les suspensions et le physique des pilotes. En 2026, la gestion de la stabilité sur les bosses et la motricité en sortie de virages lents demeurent les clés absolues pour s’imposer sur ce tracé qui ne pardonne aucune approximation.